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開張有話兒

古語有云「書冇用時錢恨少」。早知閱讀無聊,但還是選擇繼續讀書。畢竟在這時代,沒有多少事可做,也沒有什麼事好做,所以就閱讀充實自己,自我感覺良好一番。 做blog的原因是希望在某種緣份牽引下,使身在五湖四海的我們在網絡結緣。我不斷說總想有人不停看,否則一個人經常自說自話就要跟青山院...

Sunday, October 23, 2022

風土經濟學

差不多是概括全書,介意勿看。



所謂風土經濟,是利用鄉郊既有在地物質及文化資源,為鄉郊製造商機及就業機會。外國有些大學提供旅遊產業課程,我不太確定當中會否有觀光團的設計理論。筆者的觀感是這本書有點像風土旅行團的教材專書。本書作者為台灣人,書中提供大量台灣及部份日本例子作闡述觀點。

 

全書分四部份,第一部份簡介風土經濟的基本,也不在此詳

 

第二部份解釋風土如何設計。所謂風土設計第一步就是為家鄉的風土資源賦予意義,進而創造新意。所以設計師首先需要發掘意義,深入了解風土人文脈絡。之後用創意思考如何創新內容,將其重新定義。最後是展示於社會大眾,並使其商品化。

 

之後便是感受旅人的感受,作者以幾米的例子解釋,地方以繪本《走進春天的下午》為主軸,就彩繪在村落上各個角落的11道牆上,引導旅人走進巷弄,認識村落特色。但這非單純提供打卡位背後的邏輯是村落只餘老人及就學的孩子,以及少量年輕人,希望藉此引導在地年青人因文化斷層找回失落的文化,再將此文化轉換成可讓旅人體驗的內容。部落有許多閒置房舍,將幾米作品彩繪在房舍外牆,不但引來旅客,居民也樂意維護環境,改變原先頹廢的環境。這些彩繪工作都是由幾米團隊跟當地居民一起合作而成,部落變得更有向心力。幾米團隊更與部落工藝師傅合作製作一隻以兩萬根漂流木而成的巨大毛毛兔。在幾米作品《森林裏的秘密》,此毛毛兔象徵溫暖與守護。現已成為部落第二個知名地標,更曾到台東美術館展覽。

 

除了設計景點之外,如果從旅人的角度思考,幾米作品拍照打卡理所當然,但還需包括導覽解說、三餐飲食,甚至住宿等需求,以及能否有可能連結到鄉土音樂演出藉以延長體驗時間,讓旅人更深入認識該部落。如此結合深度旅遊,就能增加工作機會與收入,外流青年也可能返鄉落地生根。作者也抓着部落青年不善於說部落故事的痛點,帶領他們訪談巷弄居民,整理出每戶人家的故事與特色。故事整理出來後就由地青年人帶領旅客一邊走訪幾米作品,一邊進行導覽解說自己家鄉的故事。團隊也協助設計餐點,例如部落靠海盛產飛魚,所以就以在地食材炸飛魚及各種海鮮作菜。社區市民也開始製作吐司麵包,以一些能快速完成的料理供旅客享用。為了增加體驗內容,可以讓生產煙燻飛魚成體驗項目。於是便拆解煙燻園的製作流程,讓每個步驟都成體驗過程。例如去魚鱗、剖魚、取內臟、浸泡海水、曬魚乾,最後再交給族人柴燒燻烤。住宿的旅人隔天就能把煙燻飛魚當成伴手禮帶回家。透過這些整合,部落族人開始重視社區環境,希望呈現更好的一面。

 

團隊必須在現場體驗旅人的感受,關注每個旅程點,他們那裏會笑,那裏會失去注意力,何時該休息,旅人的眼神如何,這些細節都得細膩地掌握。

 

下一步是建立外來者與在地人的雙贏。作者又分享了另一個計劃,就是郷郊業者接待年輕人,年輕人需付食宿費給業者交換一周的生活體驗。規劃的主題包括農業採茶、民宿整理、糕餅製作、飲食料理。參與者可以選擇有興趣的主題報名,但是必須要交履歷與動機供團隊篩選。計劃結束後,年輕人彼此結交成好朋友,還幫業者向外行銷,呼引朋友再來遊玩。由於了解旅人與業者的需求,找到兩端的交集,便能讓年輕人透過短期工作體驗生活、生產與生態,跟農村建立深厚的關係。另一方面,農村業者則解決人手問題,並透過跟年輕人的溝通,了解旅人的需求,調整服務內容以改善品質。這是一個雙贏結果,也為家鄉創造風土經濟的機會。

 

從網絡上得知,香港的荔枝窩也有以工換宿計劃,在假日邀請旅人前來。所以個人認為此書對身在各地的香港人亦不無參考作用。

 

再下一步要有像編劇一樣的洞察力。要培養洞察力要了解人與人的關係、人與物的關係,以及人與環境的關係,將之打散重組,產生新的意義,讓旅人有不同的感受。實際操作就是在家鄉發掘亮點,從生活、生產與生態三個面向去尋找,以及跟家鄉的連結。然後,再考慮這些亮點彼此之間有否呼應。如果以時間為軸線,思考如何為這些亮點作素材安排出有趣的一日行程,或者3小時的活動。想想透過這樣的體驗能傳達什麼主題特色,相比其他店家或地方有什麼差異讓旅人獲得不一樣的故事與感受。

 

有了整體方案,就要安排情景設定。例如現場具備什麼空間特色、背景、道具來營造整體氛圍例。有什麼讓旅人身歷其境的自然山水或人民景觀。下一步驟是設計情節,在不同情景特色下安排那些具體的細節讓旅人可以透過視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺去實際感受在地氛圍與故事。

 

接下來就要像導演搬去實踐。當中包括實地演練,安排模擬體驗團到每個流程點實地體驗、操練,以了解可能遭遇的問題,並因應調整。活動結束後與工作夥伴進行全盤檢討,提出確切可行的改善之道。如果能一步步從小節做好,就能有力接待更多團體,擴大正向循環的可能。

 

團隊當中需要一個帶路人,他需要適時隱藏自己,他就像一個主持人,但不是滔滔不絕的說,而是適時將麥克風交給業者、小農。將焦點集中在他們身上。

 

第三部份為風土如何感動。每個鄉鎮、村落,鄰里,甚至家庭,如果能追溯與再現自己的風土餐桌,就能成為帶動地方創新的核心力量。風土餐桌的精神是要深入生活、生產與生態現場,找出獨一無二的故事。因此主廚要勇於離開熟悉的廚房,到不熟悉的環境了解地方生活,拜訪食材生產現場,探索生態的種種變化,找出特色元素回廚房試做。設計一個有故事的菜單必須克服三個挑戰,第一是故事現場除了菜市場以外的地方,哪裏可以尋訪到食材。第二是菜單現場,要考慮的是蒐集來的人文故事、特色食材,轉換成一道菜式。以主菜為例,預計能穿插什麼典故典故逸事,又想用那道料理畫下完美的句號。第三是餐桌現場。如何訓練員工說菜,有沒有道具或圖片輔助,主廚會否現身說法。這些都是考慮要點。

 

風土餐桌要觸動人心 ,食物美味是基本,還必須包含情感的連結以及在地的脈絡。至於如何創造獨一無二的故事,可從家庭、家族,以及家鄉方面思考。同時,餐桌要有獨特性,可運用兩個角度。一是空間,另一是時間。可使用家鄉的老空間如學校、倉庫。具備一定的文化價值。至於時間,可考慮家鄉各節氣或節日的特殊活動。

 

除了設計風土餐桌之外,需要做的是設計深度體驗風土旅行。要考慮的是挖掘亮點,了解地方人士的需求,才能得到他們的配合。嘗試與各持份者建立共識,並串連不同亮點,帶動大家改變,促進交流合作。如果地方有一群跨產業、跨專業的夥伴,接下來就是要建立交流機制。可以先辦交流會,傾聽各自返鄉創業或承接家業的歷程。接着實地拜訪,現場觀摩交流。再考慮可邀請那些地方組織或社區來當踩線團,從回饋意見中檢討改進。下一步便是培養專業帶路人。

 

最強大的風土設計,可由開場儀式引導旅人期待。運用自然生態,創造五感體驗。在結束儀式時創造感動。

 

最後一部份就是分享品牌經營與當中相關的種種。比如團隊也遇到一些深刻的挫折。就像當旅行團得到初步成功,便會有人仿效,甚至依樣葫蘆的完全照抄,以較低價格競爭。而抄襲者竟然是其中一環的合作夥伴。例如活動在不同的團體合作下取得成功,個別有些組織只是蜻蜓點水的參與,卻對外宣稱由他們主導,收割整個活動。

 

當中又有些業者只為政府發下來的撥款,總之盡快寫好計劃書來爭取,地方創生反而不是考慮重點,違反了整個構思的原意,更窒礙有心人的發展。而得來的這些經費究竟是聘請地方工作者的工資,還是創造未來的投資,須要大家反思。作者並沒有提供解決之道,畢竟此等事也不見得有一般性的解決方案。

 

作者另有新作「風土創業學」,希望能有空盡快拜讀。

 





Sunday, October 9, 2022

平台資本主義 Platform capitalism, Nick Srnicek

 以下為書的簡介及個人觀點


第一章簡介美國的經濟歷史,與全書主題較相關的就是近代部份。作者認為美國的量化寬鬆政策起碼很有可能導致企業的盈利率下跌,所以投資者為了爭取較高的回報,願意投資在風險較高、增長潛力大的科技企業,儘管這些科技企業當前並沒有任何盈利。另外,為科技企業製造營收的主要依靠知識資產,這些資產流動性極高,所以科技公司為了減低稅務支出可以輕易轉移資產到不同的避稅天堂。正因如此,科技企業的現金儲備非常高。作者在這思考模式中加入無產者和剩餘人口增多是一個長期趨勢這因素,在金融危機之後,個人及家庭的收入及儲蓄率不斷下降,迫使他們要接受任何可以得到的工作。這大概就是平台經濟發展所處於的大環境。

但筆者對無產者與過剩人口增加成為長期趨勢這點有點意見。一來不知如何界定過剩人口,可能由於我對馬克思理論沒有認識。另外就是作者這立論的註解為19,翻查相關註解,簡體版只提及某著作的作者姓氏及年月,但沒有著作名稱。再看對上的1至18註解,也沒有絲毫頭緒。而更有趣的是,引述的簡體版查不到的不知名著作發表時期為2005年,明顯地與此書原英文版發表年份2017有頗長距離,在這期間情況可能已經逆轉。所以個人認為這只能是想當然而沒有實質支持。

第二章起先解釋數據是一種原材料,用戶的活動就是這種原料的天然來源。數據越多,用途越多,它已變成企業的核心資源。而平台就是數字化的基礎設施,使多於一個的群體能夠進行互動,同時有權記錄用戶的活動而產生數據。數字平台有所謂「網絡效應」,就是使用平台的用戶越多,平台對其他人就越有價值。因而引伸一些商業競爭的戰術,就是交叉補貼,以高收益項目補貼公司賠本項目,為的就是後者能吸引用戶加入系統。另外就是透過平台的設計,誘使其他持份者加入其生態系統,並將其綁定為利益共同體。

之後就介紹五種不同類型的平台。例如廣告平台Google、Facebook。他們領頭逃稅並使用大量現金進行兼併收購,這過程中只是集中現有產能,而不是建立新產能。他們也將資金融入技術初創公司。這些巨企提供了平台這商業模式,並正複製到各行各業。

其餘的還有雲平台、工業平台、產品平台以及精益平台。所謂精益平台,以我理解就像香港的foodpanda。精益平台通過一個超級外包的模式來運作。員工外包、固定資本外包、維護成本外,以及培訓也外包。他們將曾經的不可交易服務變成可交易的服務,有效地將勞動力供應擴大到幾乎遍及全球的水平。透過平台,可在網上發佈大量的任務,吸納發展中國家的相對廉價勞動力。以作者的觀點這是剝削第三世界。

作者同時也認為精益平台盈利低微,有很大的誘因削減工資。這立論我相信是成立,但只建基於因為平台的勞工不需掌握多少深入的技能、議價能力低、容易被取代。反之如果員工是公司微博利潤下的不易取代核心競爭力來源,被削掉的只會是其他開支。

作者認為精益平台的興起是由於外包趨勢、過剩人口、生活數字化以及金融危機為其提供土壤。

第三章就是平台的競爭。傳統的商業擴張模式不外乎縱向整合、橫向整合或合併,但平台擴張的推動力就是要掌握更多的數據。不同平台公司越來越相似,因為他們吞食了相同的市場和數據領域。用戶除了可以在Google引擎搜索,也可在Amazon或Facebook找資料,這些科技公司已一定程度上互相直接競爭。為了掌握競爭優勢,企業會將用戶和數據綁定到平台上,使用戶對服務依賴,無法使用替代品或數據缺乏可移植性。例如Facebook的目標是讓用戶永遠不能離開封閉的生態系統。

又回到精益平台,外包給業餘的個人意味着要降低大規模專業服務帶來的效率,這意味着總體成本更高,最終可能會使電子服務比傳統競爭對手價格跟昂貴,也更低效。作者更指出把所有事情外包出去已超出了範圍,當員工對這些公司抵制的時候,例如員工罷工或集體訴訟,就會不可避免地增加這些平台的營運成本。

展望未來,隨着廣告平台的競爭越來越激烈。依賴廣告收入不如更多地承接直接支付業務。而依賴外包和風險資本的精益平台,要麼破產,要麼轉向產品平台。例如優步正嘗試開發無人駕駛汽車。為了反擊壟斷,國家應對控制平台享有權力。例如實施新的私隱法例,壓止對避稅的協調行動可以將資金重新吸引到公眾手中。也可創建公共平台,由大眾擁有和控制平台。這意味着國家龐大的資源投入支持一些平台所需的技術,並將其作為公共事業發展。利用這些平台收集數據,以便分配資源,實現民主參與。


個人對左派及馬克思理論全無認識,無可否認有固有偏見。全書雖有一些不同意的觀點,但作為理解當今平台經濟的一本小書,能以不到兩日便看完還能寫這報告,也不失為一個溫故知新的好選擇。


註:這本書的繁體版在序言書室九月暢銷書榜排行第四。而這本簡體版是從公共圖書館借來。

Sunday, September 18, 2022

整餅變網上賣餅 200°C烘焙熱誠

有透露內容,介意的話無謂看本文。

不管是將會身在紅海或藍海,食的生意總有着不少創業者敢於作試煉場。

本書分享了三個個案,當中交代創業者的營運方法及當中體會。比方創業者考獲如藍帶的專業資格,雖不見得保證創業成功,但起碼能讓顧客、合作夥伴知道創業者是ready全力以赴。又例如在考慮工房的選址時,想到客人多為自取及送貨為主,如遇上交通擠塞便很麻煩。所以剔除了一些選擇而坐落觀塘區。而初創者也容易犯上一個錯誤,就是滿腔熱誠地將自己所有的拿手項目全部顯示出來。但商業經營考慮的是成本,如款式過多會對財務造成不必要的壓力。另有一點要注意的是界定工作及休息時間。因為長期工作會使熱誠減低,而且也不健康。休息是為了走得更遠。

本書也一如其他創業書籍有專家的分析。平心而論,這些專家意見較實在及貼地,甚至提供可能的資助來源資訊,也會以商管理論講解,並非如一些較常見的創業書籍那麼粗製濫造的寫些「齋吹專家」分析。例如創業者須思考並定立一個發展時間表及路線圖,除了方便規劃外,更可在過程中作適當的調整。專家也指出搞些儲印花活動並不應單純的視為消費折扣工具,而是招攬熟客的最佳方法。在優惠的設計花心思讓新客變成忠實熟客,再發展為超級熟客,不單增加收入,更能成為口碑推廣品牌。另外,至於什麼時候需要聘請員工,基本原則就是創業者的時間值比招聘新員工的成本更高,就可能是時候了。

作為精緻美食創業書籍,少不免會提供食品的秘方食譜。

個人認為是本比較好的本地創業個案分享書籍。

Tuesday, September 13, 2022

刁佬正傳

有透露內容,介意的話無謂看本文。


這是由專欄結集而成,筆者以往無緣拜讀,也只是無意找到這書。

正如作者所言,不要期望有什麼「刁界」內幕消息,略為詳細的相信也是公開資料。另外,筆者不同意,但作者也指出希望為縱橫股海的股民知其死因。

筆者人到中年,但閱讀全書後覺得與作者的境界相差很遠。

例如作者說強盜沒有地域族裔的分別,大家也像尊重法治,但要侵吞閣下利益也可以毫不猶豫。基於合約的技術原因,苦主追討也要待上一段日子,那時損失已成。理性的策略就是減少損失而非花巨額律師費尋求公義。高級玩家/騙徒就是可以玩得那麼出神入化。此等狀況香港小商人也很熟悉,但沒想過做刁那種大茶飯原來也可以發生。

自問對股票投資並不熟悉,閱後也能長點知識。其中一篇提到礦業股,估值就是礦場的蘊藏量×礦產市場價格,掘了一噸還是兩噸礦產出來以固定的市價發售,其實對股值應該沒有影響,增加的只有銷售礦產得來的現金流。

全書約200頁,但每頁宇數不多,視力許可的話一天花數小時便能KO。綜合而言,對一般小市民來說確可拓闊視野。

Tuesday, August 30, 2022

共益企業新浪潮

 有透露內容,介意的話無謂看本文。


共益企業(B Corp)是由美國非牟利機構B Lab發起的公司認證。在200分滿分中獲得80分以上便認證成共益企業。評審的基準是考慮商業模式是否包括透明的公司管治、良好的環境處理、關顧社區及照顧員工等。

而本書就是由一個本地已獲認證的團隊成員各自分享不同的共益企業個案。

就在這裏分享一些資訊及有趣的點子。

仁人學社雖然在香港公司註冊,但名稱卻加上英國Community interest Company。雖然相信不受英國法例監管,但假設他們還是會依照英國法律的原則,不會分發35%以上的利潤給股東及公司結業後,所有資產只能作非牟利用途,而不能發還給股東。書中也分享他們培訓課程給學員的書單,筆者當然厚着臉皮記下來,日後找該批書來看看,姑且free ride一下。

另外,原來非常知名的眾籌公司Kickstarter都是公益企業。

除了在歐美本土,有一個加拿大品牌Oliberte於非洲埃塞俄比亞設廠。欣賞他們不一樣的信念,他們的宗旨是讓非洲也能生產優質的鞋,不讓意大利專美,而非販賣非洲悲慘故事。

其實一間立志貢獻社會企業,可在很多不同環節當中體現出來。有如英國的Divine Chocolate,與西非加納的可可農民合作社共同擁有有限股份公司,並讓其佔有一個重要比例的股權。同時創建一個可持續和可追溯的供應鍊,並保持土地肥沃和農村社區的生活。更有趣的是由於西非不穩定的降雨模式可嚴重影響可可豆的生產,他們透過非洲和拉丁美洲的貿易夥伴,成功游說農民在熱帶雨林中種植樹木作物,以改善水份保護和增加生物多樣性,並吸引到碳抵銷計劃的款項,再讓農民增加一筆收入。

個人認為社會公益重點不在接濟,更要緊的在於讓人自強。美國企業Envirofit在印度提供大幅減低空氣污染的煮食爐,讓人不會長期吸入濃煙而導致各種疾病,並同時減低煮食燃料成本。最精彩的部份是由於客戶多數為女性。他們招聘同樣為女性的銷售員,訓練並栽培她們,好使日後能在職場上找到其他工作。

書籍2017年出版,大家有興趣細閲的話不妨支持一下仁人學社買一本回家。如果經濟有壓力又或者在書店找不到,也可在公共圖書館借閱。


Friday, August 19, 2022

我們都應該是女性主義者 / We should all be feminists

 有透露內容,介意的話無謂看本文。


這是一本非常精彩的書,不過購買這本書純粹為了支持獨立書店。因為在購買前已在YouTube看了作者那段TED影片。這書就是影片的文字版。在網上搜查資料發現,有些國家以這本書作教材。

姑且節錄一些內容。

很久以前。有人告訴作者她是女性主義者,會因嫁不出而終生不快樂。於是作者在書中說決定當個快樂的女性主義者。後來有人跟她說女性主義有違非洲之風,又有人說自稱女性主義者表示憎恨男人,於是她決定自稱是一個不憎恨男人、快快樂樂的非洲女性主義者。這突顯出女性主義者背負了多少負面的包袱。

女性在制度之下被教育成不應對性別不公抱怨,一個違反固有想法的女性會更不被重視。

男女對所謂「尊重」會有不同的含意。男女都會說為了婚姻和睦才會這樣那樣,當男人這麼說,他可能抱怨的就是老婆不容他去夜店,所以為了婚姻和睦,他只有週末才去。但換成女人的話,為了婚姻和睦才這樣做通常就是她們放棄了工作、事業與夢想。

性別定型限制我們應當怎樣,而非認可我們就是怎樣。女性會較男性多做家務,但這源非基因的不同,世上大部份出色的廚子也是男性。所以重要的是思維及心態。養育孩子時大家應專注於能力,而非性別。塗口紅、穿高踭鞋。花枝招展的上班族女性不需要假裝成男性一樣的穿搭,也可以同樣出色。男性自幼被教育成當硬漢。實際上為了維持這形象,自尊卻很脆弱。女性為了照顧男性脆弱的自尊,就不必要地付出更多。

又有另外一些論述,比如貧窮的男性也不好受,但這全是放錯重點。性別和階級不一樣,貧窮的男性依然享身為男性的特權。有黑人男性會對她說為何非得從女人的觀點出發,而不重人的觀點出發?但該黑人男士與白人討論種族問題時,何解他只強調膚色問題,而非從人的觀點出發?

文化並未塑造人類,而是人類塑造文化。所以需要移風易俗。

作者書中的最後一句就是女性主義者在字典的解釋:一個相信無論性別,在社會、政治、經濟上皆生而平等的人。

所以我們都應該是女性主義者。

Thursday, August 18, 2022

創業軍師 : 年輕創業家的博弈論


介紹香港創業故事的書籍,總會不定期在香港推出,可能總會有一些捧場客。筆者就是其中一位。

翻閱全書,以蜻蜓點水的方式介紹多個本地創業故事,並有簡略的「軍師」評論。

每個創業個案以簡短的篇幅介紹,其實對營運了解不了多少。但分享當中交代的資訊多少也能增長商業知識,總會有一些幫助。例如知道當中行業的毛利率,花多少小錢在網上廣告使產品瘋傳。當然在商場打滾總要「留一手」,讀者看此類書籍也不能不加思索對所有資訊照單全收。筆者本人多年前在小企業工作,初創老闆交給PR公司再轉交媒體的營收資訊全是亂作。所以增長了多少知識,靠讀者的判斷,還有個人的閲歴。不過一般大路的行業資訊、公開的營運模式及策略是不可能作假的。事實上閱讀一也不失為一個低成本接收資訊的方法。