個人筆記：黃仁宇「中國大歷史」

筆者認為此書並不易讀，個人粗淺的理解是中國自古以來不以「數目字管理」，一個龐大的農業帝國因道徳價值治理而結構鬆懈，人治的作風容納行政上不規範。

如果中國繼續閉關自守，她的整個組織將會繼續以精神和信仰運作掩飾組織上的缺陷。書中引用欽差大臣林則徐在危機中仍在吟詩賞月，以帶有美感的方式處事。

反觀西方物質文明注重效率，事事要求準確。衍生出的重視商業的競爭性文化，是帶有擴張性的。中國有一個龐大架構，重農抑商，只因一向站在非競爭的立場才能勉強運作。遇到西方的衝擊即時陷於劣勢。

作者指以中國的改革與明治維新相比並不適當。日本在德川幕府時已有帶競爭性的諸藩，社會上也高度商業化。所以構成資本主義貨幣管理的主要因素大多已在事前存在。

反觀中國道德上有「為富不仁」的觀念，並沒有為商人提供法律上的保障。農村裏的剩餘沒有門路作有益的投資，小自耕農也缺乏資本，充其量就是在親戚鄰舍間作典當借貸，隨之演變成農村內放債收租的陋習。不過作者指出在近代中國革命的過程中掃除這問題。

另外收錄一些個人認為有意思的作者觀點：

武則天清算唐朝皇子王孫以及重要朝臣，使貴族影響絕跡，否則他們將把持朝廷。她以一群年輕而有能力的官僚入仕，不少她提拔的新人日後為往後幾位君主效力並盡顯鋒芒。

從西方的經驗來看，商業的影響力必須遠超農業生產的影響力，技術才能突破。宋朝在當時世界的標準來看，商業數量龐大，可是攤分在億萬農民頭上，就效果很微。而當時也有大量廉價勞動力，所以宋人縱有解決問題的能力，卻冇尋覓節省人力的動機。